Pada hari Rabu (12 Mac), waktu tempatan, Northvolt, syarikat bateri terbesar di Eropah dan syarikat bateri kuasa Sweden, mengumumkan di laman web rasminya bahawa ia telah memfailkan kebankrapan di Sweden akibat pengurangan tunai syarikat. Kenyataan ini juga bermakna kejatuhan impian Eropah membina industri bateri tempatan.
Syarikat Sweden memfailkan perlindungan muflis di Amerika Syarikat pada bulan November tahun lepas. Syarikat itu pada mulanya berharap dapat menyelesaikan penstrukturan semula pada suku pertama tahun ini untuk mendapatkan dana untuk operasi mampan.
Northvolt berkata pada hari Rabu bahawa walaupun mencari semua pilihan yang ada untuk berunding dan melaksanakan penstrukturan semula kewangan, termasuk prosedur penyusunan semula perlindungan kebangkrutan di Amerika Syarikat; Walaupun sokongan kecairan yang disediakan oleh pemberi pinjaman dan pihak transaksi utama, syarikat itu masih tidak dapat memperoleh syarat kewangan yang diperlukan untuk terus beroperasi dalam bentuk semasa.
Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, Northvolt telah mengalami beberapa cabaran kompleks yang telah menghancurkan keadaan kewangannya, termasuk peningkatan kos modal, kegawatan geopolitik, gangguan rantaian bekalan, dan perubahan permintaan pasaran.
Tom Johnstone, pengerusi interim Northvolt, mendakwa: "Ini adalah hari yang sangat sukar bagi semua orang di Northvolt. Menurut dokumen terkini, pada 31 Januari, jumlah hutang sembilan syarikat gabungan Northvolt dalam prosiding muflis telah melebihi tanda $ 8 bilion. Ini adalah salah satu kebankrapan terbesar dalam sejarah korporat Sweden dan kebankrapan yang paling tinggi sejak Saab Automobile bangkrut lebih dari 10 tahun yang lalu. Northvolt pernah menjadi salah satu syarikat teknologi swasta yang paling berharga di Eropah dan dianggap sebagai pautan utama dalam membentuk industri kenderaan elektrik Eropah dan mewujudkan rantaian bekalan bebas untuk bateri kenderaan elektrik. Oleh itu, ia telah disokong oleh pihak berkuasa Eropah dan industri automotif dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Sejak penubuhannya pada tahun 2016, syarikat itu telah menerima lebih daripada $ 10 bilion ekuiti, hutang dan pembiayaan awam. Pemegang saham terbesarnya termasuk Volkswagen, yang memegang 21% kepentingan, dan Goldman Sachs, yang memegang kepentingan 19%. Awal tahun lepas, Northvolt memperoleh pinjaman hijau $ 5 bilion untuk pengembangan kilang besar, tetapi dana kemudian dibatalkan kerana masalah yang semakin meningkat.
Pada bulan Jun tahun lepas, pembuat kereta Jerman BMW membatalkan perintah $ 2 bilion kerana Northvolt gagal memenuhi kontrak bekalan bateri yang ditandatangani pada tahun 2020.
"Sudah jelas bahawa Northvolt mempunyai banyak masalah, dan kini ahli kami membayar harga," kata Marie Nilsson, pemimpin Kesatuan Perdagangan Sweden jika Metall. Kira -kira 1,800 anggota IF Metall Union terjejas oleh kebankrapan.
Menurut undang-undang muflis Sweden, pemegang amanah yang dilantik oleh mahkamah akan memimpin pembubaran aset berikutnya, termasuk pelupusan aset sedia ada dan pembayaran balik hutang maksimum.
Porsche, yang mempunyai kontrak bekalan dengan Northvolt, berkata selepas mengetahui bahawa Northvolt akan bangkrut, syarikat itu telah mula mencari alternatif. "Kami masih percaya bahawa Eropah memerlukan pemaju bateri yang mampu."